在一些乡镇或小县城，仍有大量不卫生的垃圾填埋场，例如，含有贵金属的电镀污泥经过脱水、浓缩、冶炼、提纯等过程，然后精炼金属；废弃印刷电路板经过高温冶炼、电解、精炼等工艺，获得金、银、钯、铂等贵金属；废矿物油、废有机溶剂经蒸馏提取处理后回用；不同的废催化剂可以通过不同的工艺复活；废铅酸蓄电池可回收再利用铅等。
应用zui广泛的固体废物处理工艺是卫生填埋，城市生活污水由城市排水管网收集，集中到污水处理厂处理，活性污泥法和生物膜法是处理生活污水的两种主要方法，其中包含多种工艺流程，城市生活垃圾进厂后，首先进行分选，将无二次污染的无机物（砂、石、灰）筛选出垃圾填埋场，选择可回收的有机纸、塑料、无机玻璃和金属进行回收。
利用可再生垃圾变废为宝，进入产业循环；厨余垃圾堆肥或厌氧处理进入生物循环；可燃垃圾焚烧转化为热能进入能源循环；无害无用的填埋处置，进入地质循环；厨余垃圾和干垃圾混在一起，焚烧产生剧毒的二恶英（二恶英是含氯塑料燃烧不充分的产物，干湿垃圾没有分离是主要原因之一）垃圾填埋场垃圾，其中含有多种重金属（如废电池中的汞），污染土地和地下水。
