柔印是一种直接印刷方式，使用具有弹性的凸起的图像印版。 柔印的主要优点是： 1、设备结构简单，易形成生产线。在胶印、凹、柔印三大印刷设备中柔印机是结构最简单的。因此，柔印机的价格相对较低，印刷企业设备投资少。同时，由于设备简单，使用操作方便，便于维修。目前，绝大部分柔印机，都与如汤金、上光、裁切、分切、模切、压痕、打孔、开窗等加工工艺联线，形成生产线。大大提高劳动生产率。 2、应用范围和承印物广泛。柔印几乎可以印刷所有的印刷品和使用所有的承印物。特别在包装印刷中的瓦楞纸印刷有独到这处。 3、广泛使用水性油墨。胶印、凹印、柔印三大印刷方式中，只有柔印目前广泛使用水性油墨。无毒无污染，对于保护环境有利，特别适合包装印刷。 4、成本较低。柔印成本低在国外已经形成广泛共识。
金属印刷属于承印材料特殊的一种印刷方式。由于其成本较高，一般多用于奢侈品的包装，因此其利润也是较高的。目前，金属印刷承印材料在逐步增加，新材料不断涌现。无论采用哪种材料，其印刷工艺都与纸张印刷不同，国内主要采用胶印、转移印刷、丝网印刷以及柔性版印刷方式。有的客户甚至要求在印刷后进行成型等后续工作，这就要求印刷厂根据不同印刷材料及时调整印刷工艺，引进简单的机械加工设备，制定合理的生产流程，只有这样才能达到客户满意的要求。
纸包装印刷占包装装潢印刷的大多数份额，同时也是应用特种印刷技术较少的领域，但在这个领域我们同样可以利用创新的思路创造出更多的价值。由于发展得较早，纸箱印刷及纸板印刷技术已经比较成熟，大多数印刷厂都具备这种产品的生产能力。这个领域是柔印的天地。在上海全印展上，有的厂家指出柔性版印刷就是包装印刷的未来，这个提法是否准确我们暂且不论，但这个趋势却是很明显的，尽管目前国内的状况并非如此。
