波纹管是指用可折叠皱纹片沿折叠伸缩方向连接成的管状弹性敏感元件，波纹管在仪器仪表中应用广泛，主要用途是作为压力测量仪表的测量元件，将压力转换成位移或力，波纹管管壁较薄，灵敏度较高，测量范围为数十帕至数十兆帕，螺旋塑料波纹管分两种，一种是完全气密、水密的，例如用于运载火箭的推进剂输送，煤气、热水器；另一种是用带料连续卷绕的，普通卷绕的波纹管用于保护电缆，例如磁卡电话机、机床，而台灯的波纹管是在生产过程中夹入钢丝。
塑料波纹管分为PA、PE、PP等材质，广泛用于机床机械以及电箱控制柜的走线链接，并有塑料接头配置，塑料波纹管分为完全气密、水密的和用带料连续缠绕的，普通缠绕的波纹管用于保护电缆，液压成形是波纹管的zui常用的成型方法，利用在管坯中的液体压力，管坯在限制环中膨胀成形，滚压成形波纹管的滚压成形工艺主要用于加工大型波纹管，是依靠设在管坯中的成形轮的滚压成形和单波轮制成形，机械胀形波纹管是用在管坯内部扩张的胎具，逐个地胀压成波纹，初步成形后，在用内外昆精压定制。
沉积成形的波纹管是利用电沉积方法将波纹管材料沉积到芯膜上，然后将芯膜溶蚀，塑料波纹管主要应用于仪表，控制柜，设备制造，工程安装，火车，汽车，地铁，机床机械，自动化控制等行业，波纹管常常与位移传感器组合起来构成输出为电压的压力传感器，有时也用作隔离元件，由于波纹管的伸展要求较大的容积变化，因此它的响应速度低于波纹管，波纹管适用于低压。
