机械密封是用于密封旋转轴与静止泵腔的机械部件，被密封部分为圆柱形区域，设备中的轴旋转并且贯穿设备内外，机体部分静止且内部充满流体介质，在压力差、浓度差、温度差等驱动下，设备内外流体相互交换；“密封”意味着控制内外区域间流体的交换，使界面处“没有泄露”现象，日常生产中在处理泵用机械密封故障以及维修的时候，一定要多方面综合考虑，对具体密封泄漏问题综合分析，并根据实际工作环境状况，采用相应的解决措施以及维修办法。
泵用密封包括各种离心泵、旋涡泵、螺杆泵、内燃机冷却水泵，船用泵等；釜用密封包括各种不锈钢釜、搪瓷釜、搪玻璃釜等用的机械密封，釜用密封与泵用密封原理相同，但是釜用密封具有一些独有的特点：以下部分摘自郝木明老师的《机械密封原理与应用》一书，泵用密封一般转速高，压力高，PV值高，发热量大，密封难点在于如何形成一个稳定的润滑膜模式，引起泵用机械密封泄漏的原因比较复杂多样，各种复杂工况中由多种复杂因素发生的综合作用而导致的。
简单点说，泵用密封为精密型，釜用密封为皮实抗造型，为什么要对机械密封进行冲洗呢?这是因为密封腔中的密封介质含有颗粒、杂质，因结晶的析出，颗粒、杂质的沉淀，会使机械密封动、静环失去浮动性，弹簧失灵，颗粒、杂质进入摩擦副会加剧摩擦的磨损，导致机械密封的迅速破坏，冲洗可以控制温度，可以延长机械密封的使用寿命，冲洗的目的主要是带走热量、降低密封温度，防止液膜汽化，改善润滑条件，防止干运转、杂质集积和气囊形成。
