机械密封是一个由一系列简单设计元件组成的组合机构，密封作用由两个带平面的主密封环完成，以防止泄漏，其中一个密封环与轴连在一起转动，另一个密封环固定在壳体上，外部冲洗是冲洗中使用zui多的一种方法，常用在含有颗粒及较多杂质的介质密封处，另设冲洗液系统，设备复杂，增加成本，仅用在介质密封要求极严格处，从工艺系统中选择恰当冲洗液，是外加冲洗zui简便可靠的方法，但就是要密封介质所在工艺系统中有可选择的冲洗液才行。
泵用密封包括各种离心泵、旋涡泵、螺杆泵、内燃机冷却水泵，船用泵等；釜用密封包括各种不锈钢釜、搪瓷釜、搪玻璃釜等用的机械密封，釜用密封与泵用密封原理相同，但是釜用密封具有一些独有的特点：以下部分摘自郝木明老师的《机械密封原理与应用》一书，泵用密封一般转速高，压力高，PV值高，发热量大，密封难点在于如何形成一个稳定的润滑膜模式，引起泵用机械密封泄漏的原因比较复杂多样，各种复杂工况中由多种复杂因素发生的综合作用而导致的。
简单点说，泵用密封为精密型，釜用密封为皮实抗造型，为什么要对机械密封进行冲洗呢?这是因为密封腔中的密封介质含有颗粒、杂质，因结晶的析出，颗粒、杂质的沉淀，会使机械密封动、静环失去浮动性，弹簧失灵，颗粒、杂质进入摩擦副会加剧摩擦的磨损，导致机械密封的迅速破坏，冲洗可以控制温度，可以延长机械密封的使用寿命，冲洗的目的主要是带走热量、降低密封温度，防止液膜汽化，改善润滑条件，防止干运转、杂质集积和气囊形成。
