空气能原理是一种新型能源利用方式，它利用热机循环原理。从空气中吸收热源，以少量电能驱动压缩机通过热量交换加热水，空气能与电加热设备相比较，加热同等热水只需要1/4的费用，是理想的恒温热水器产品，主要应用在家庭，酒店，泳池，休闲足浴等场所。空气能热泵的三大功能是制冷、供热和生活热水供应。冬季供暖时，空气能热泵机组可产生75度以上的高温热水，室内温度可控制在24度左右。加热效果突出。在夏季，空气能热泵系统可以实现制冷，用水冷代替氟制冷，为家庭成员的健康提供了保障，可以充分发挥水冷的优势，实现节能的状态。空气能节能的原理不过就是用少量电搬运空气中的热量来加热水，不像电热水器是直接用电热棒来烧水。
空气中的热量是不花钱的，花钱的一个是请专业搬运工（买空气能）的钱，一个是给搬运工买饭的钱（电费）。空气能热泵在运行中，蒸发器从空气中的环境热能中吸取热量以蒸发传热工质，工质蒸气经压缩机压缩后压力和温度上升。高温蒸气通过永久黏结在贮水箱外表面的特制环形管冷凝器冷凝成液体时，释放出的热量传递给了空气源热泵贮水箱中的水。冷凝后的传热工质通过膨胀阀返回到蒸发器，然后再被蒸发，如此循环往复。空气能热泵传热工质是一种特殊物质，常压下其沸点为零下40℃,凝固点为零下100℃以下，该物质冷的时候是液体，但很容易被蒸发成气体，反之亦然。在实际运行中，空气源热泵中传热工质的蒸发极限温度为零下20℃左右，因此5℃的环境温度对如此低的温度也是“热”的，甚至下雪的温度，比如说0℃，相比之下也是热的，因此，仍可交换一些热能
太阳能热水器储存的水用完之后，很难再马上产生热水。如果电加热又需要很长的时间，而空气能热水器只要有空气，温度在零摄氏度以上，就可以24小时全天候承压运行。这样一来，即使用完一箱水，一个小时左右就会空气能热水器再产生一箱热水。同时它也能从根本上消除了电热水器漏电、干烧以及燃气热水器使用时产生有害气体等安全隐患，克服了太阳能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点，具有高安全、高节能、寿命长、不排放毒气等诸多优点。空气能热水器的寿命一般可以达到15至20年。
