瑞香素是从瑞香属植物长白瑞香中提取出来的有效成分，又名祖师麻甲素，其为我国的新药，主要存在于瑞香科属植物中。瑞香素鉴别:取含量测定项下的供试品溶液，加水稀释成10μg/ml的溶液，照分光光度法（中国药典2000年版二部附录Ⅳ A）测定，在323nm的波长处有较大吸收。在含量测定项下记录的色谱图中，供试品主峰的保留时间应与对照品主峰的保留时间一致。取本品约3mg，溶于5ml热水中，加氢氧化钠试液1滴，即显橙黄色，摇匀，再加三氯化铁试液1滴，应显墨绿色。
瑞香素对心血管系统的影响：对血管和血压的影响 静脉注射瑞香素20～40mg/kg，对麻醉猫有明显和短暂的降压作用。缓慢静脉注射则降压作用微弱，静注于麻醉兔也有短暂而微弱的降压作用。给犬静脉注射瑞香素10mg/kg亦有短暂的降压作用。瑞香素尚可增加离体兔耳灌流量，提示其降压作用为血管扩张所致。对心肌的影响 瑞香素具有强心作用，其可增大离体豚鼠心房收缩幅度，提高在体犬心输出量、心脏指数和心搏指数。静脉注射瑞香素10 mg/kg，对垂体后叶素所致的兔急性心肌缺血有明显的保护作用。增加在体猫心和离体兔心的冠脉血流量。瑞香素还能提高减压缺氧小鼠的生存率，延长常压缺氧小鼠和预先给予异丙肾上腺素小鼠减压缺氧时的存活时间。
抗卡氏肺孢子虫包囊和滋养体作用：瑞香素在体外有一定的抗卡氏肺孢子虫包囊和滋养体的作用，这种作用呈剂量依赖关系，在1～20μmol/L的浓度范围内，随药物浓度增加，抑制Pc生长的效应越大，对虫体的线粒体、内质网等超微结构有影响，可以引起线粒体、内质网肿胀，胞浆溶解并产生空泡。瑞香素可以与Fe2+ 以2：1比例螯合而很少与Mg2+ 螯合，用FeSO4预先同瑞香素螯合后，它可大大减弱对Pc生长影响，而预先用MgSO4处理的瑞香素对Pc的生长影响无明显改变。提示瑞香素抗Pc的作用原理是螯合与Pc代谢密切相关的Fe，从而影响Pc的生长代谢。
