异步发电机又称“感应发电机”，利用定子与转子间气隙旋转磁场与转子绕组中感应电流相互作用的一种交流发电机，其转子的转向和旋转磁场的转向相同，但转速略高于旋转磁场的同步转速，常用作小功率水轮发电机，异步发电机由于维护方便，稳定性好，常用作并网运行的小功率水轮发电机，这时电机的励磁电流取自电网，测速发电机是一种测量转速的微型发电机，他把输入的机械转速变换为电压信号输出，并要求输出的电压信号与转速成正比。
永磁同步风力发电系统基本结构如图1所示，它主要由风力机、永磁同步发动机、变频器和变压器组成，永磁同步风力发电的基本原理，就是利用风力带动风力机叶片旋转，拖动永磁同步发电机的转子旋转，实现发电，在过去的几十年里，由于永磁材料性能和电力电子装置的改善，永磁同步发电机已变得越来越具吸引力了，交流发电机的构造稍显复杂，随着电力系统输电电压的提高，线路的增长，当线路的传输功率低于自然功率时，线路和电站将出现持续的工频过电压。
在现代电力工业中，它广泛用于水力发电、火力发电、核能发电以及柴油机发电，由于同步发电机一般采用直流励磁，当其单机独立运行时，通过调节励磁电流，能方便地调节发电机的电压，若并入电网运行，因电压由电网决定，不能改变，此时调节励磁电流的结果是调节了电机的功率因数和无功功率，氢气（纯度99%）的散热性能比空气好，用它来取代空气不仅散热效果好，而且可使电机的通风摩擦损耗大为降低，从而能显著提高发电机的效率。