我们来说说买菜常用的“无纺布袋”，也就是可重复使用无纺聚丙烯袋，废弃以后碳排放量其实远高于塑料袋英国环境局在2011年做了一项研究，对比塑料袋和环保袋的碳排放量。无纺布袋至少需要重复使用11次，才能弥补它带来的污染。要达到同样的水平，棉布袋则需重复使用惊人的131次。但是，塑料袋的平均使用数量却不止1次，有些购物袋会被人们当成垃圾袋使用，据统计每只塑料袋的使用次数平均为1.6次。相反的，纸袋一般只会用一次。比如我们买面包的纸袋，我们吃完面包就会把纸袋遗弃。
塑料袋回收价值较低，在自然环境中长期不分离。这就意味着废塑料垃圾如不加以回收，将在环境中变成污染物永久存在并不断累积，会对环境造成极大危害。抛弃在陆地上或水体中的废塑料制品，被动物当作食物吞入，导致动物死亡。这样的事在动物园、牧区、农村、海洋中屡见不鲜。废塑料制品混在土壤中不断累积，会影响农作物吸收养分和水分，导致农作物减产。废塑料随垃圾填埋不仅会占用大量土地，而且被占用的土地长期得不到恢复，影响土地的可持续利用。进入生活垃圾中的废塑料制品如果将其填埋，200年的时间不降解。对土地有极大的危害。
增塑剂可增加塑料的可塑性和柔软性，降低脆性，使塑料易于加工成型。增塑剂一般是能与树脂混溶，无毒、无臭，对光、热稳定的高沸点有机化合物，最常用的是邻苯二甲酸酯类。例如生产聚氯乙烯塑料时，若加入较多的增塑剂便可得到软质聚氯乙烯塑料，若不加或少加增塑剂（用量<10％），则得硬质聚氯乙烯塑料。着色剂可使塑料具有各种鲜艳、美观的颜色。常用有机染料和无机颜料作为着色剂。填料又叫填充剂，它可以提高塑料的强度和耐热性能，并降低成本。例如酚醛树脂中加入木粉后可大大降低成本，使酚醛塑料成为最廉价的塑料之一，同时还能显著提高机械强度。填料可分为有机填料和无机填料两类，前者如木粉、碎布、纸张和各种织物纤维等，后者如玻璃纤维、硅藻土、石棉、炭黑等。