经常听到地形沙盘、沙盘游戏、沙盘教学、沙盘推演等术语。其实很多人对沙盘知之甚少，如果从字面上理解，大概就是一碟沙堆。沙盘实际上是根据地形图、航拍照片或野外地形按一定比例用沙、棋等材料制作的模型。据说早期用于军事目的，因为作战时，指挥官可以模拟对抗，比如飞机和步兵，从而找出自己和对方的破绽。
地形沙盘模型制作； 谈到地貌，地貌模型一般采用阶地模型。其特点是能更好地体现轮廓线的主体效果，精度高，整体效果独特生动。目前，该山主要采用密度高、强度大、质轻、易切割、易镶嵌、不易变形的海绵材料，辅助材料有人造胶合板、泡沫板、纸板、石膏等。具体制作方法如下。 根据垂直比例尺，确定垂直间距、材料厚度和基本等高线。
使用装饰性植被草或海绵材料经研磨、染色制成的植被颗粒，并喷洒稀释的乳胶进行固定。制作时应注意植被配置在平川与坡面之间的自然过渡，山顶、山谷、水岸及道路两侧应搭配深色、粗粒植被，增加树木感，更生动地体现现场自然景观。